随着 NBA 季后赛第一轮比赛的结束，是时候重新排名赢得今年拉里·奥布莱恩奖杯的最大威胁了。

到目前为止，伤病一直是季后赛的主要故事，尤其是在东部联盟，最近的 MVP扬尼斯·阿德托昆博和乔尔·恩比德都在第一轮就被淘汰了。扬尼斯在场边观看了整个密尔沃基雄鹿队的系列赛，而恩比德在对阵纽约尼克斯队的艰难系列赛中的表现还不到 100% ——如果有恩比德，费城 76 人队可能会拥有更高的种子并在第一轮避开尼克斯队整个赛季都很健康。

就连东部热门球队也受到了伤病的打击：波士顿凯尔特人队在五场系列赛战胜迈阿密热火队的第四场比赛中，首发中锋克里斯塔普斯·波尔津吉斯因小腿拉伤而一瘸一拐地下场。

在西部，明尼苏达森林狼队从丹佛掘金队手中夺取了第一场比赛和主场优势，继续保持季后赛不败的势头进入第二轮。这场表现展现了他们对冠军的诚意，也引发了人们对卫冕冠军掘金队的质疑，他们在季后赛的 48 分钟内还没有给人留下深刻印象。

根据我们迄今为止在常规赛和整个季后赛中所看到的情况，让我们根据剩余的八支球队获胜的机会将其划分为不同的级别。

第一梯队：波士顿凯尔特人队
正如凯尔特人队在五场大胜受伤病困扰的热火队剩余的五场比赛中反复证明的那样，任何对波士顿队因自满和迈阿密队创纪录的投篮命中率而在主场输掉第二场比赛的担忧都是错误的。凯尔特人队唯一真正的问号来自波尔津吉斯棘手的比目鱼肌拉伤。

对于波士顿来说，好消息是东部其他地方的伤病为进入总决赛开辟了一条有利的道路。凯尔特人队不应该需要波尔津吉斯在第二轮击败克利夫兰骑士队。东部决赛对阵尼克斯队的可能会更加棘手，但这给了波尔津吉斯更多几周的时间来恢复健康。

第二梯队：丹佛掘金队、明尼苏达森林狼队
在丹佛作为进入总决赛的明显热门进入系列赛后，明尼苏达州在第一场比赛中令人印象深刻的胜利正式为西部打开了大门。掘金队在去年的冠军争夺战中从未在系列赛中落后，并且在所有三个系列赛中都凭借主场优势获胜。他们现在已经失去了它，如果他们晋级的话，在与俄克拉荷马城的潜在西部决赛对决中将不会再拥有它。

掘金队在系列赛 4-1 战胜湖人队的比赛中永远无法拉开差距，这是否值得担心呢？ 《Ringer》的扎克·克拉姆指出，过去十年中没有哪位最终冠军的首轮比赛打得如此势均力敌，如果你根据对手的能力进行调整，情况仍然如此。虽然湖人队的 47 场胜利对于最终冠军的首轮对手来说相对较高，并且比丹佛在 2023 年季后赛中遇到的任何球队都要多，但他们+0.6 的净胜率更为典型。

最近掘金与湖人系列赛的最佳比较可能涉及另一位卫冕冠军。勒布朗·詹姆斯带领的骑士队在2016 年夺冠后击败了印第安纳步行者队（对不起，是 2023 年的湖人队），这实际上是有史以来最接近的横扫，四场比赛的分差合计为 16 分。随后克利夫兰以 12 胜 1 负的战绩横扫东部其他球队，然后在总决赛中遇到了金州勇士队，这也许是凯文·杜兰特加入后 NBA 历史上最好的球队。

当然，骑士队在进入总决赛的过程中从未遇到过像森林狼这样的球队。明尼苏达州在首轮对阵经验丰富、才华横溢的菲尼克斯太阳队时处于劣势，但他们系统地横扫了他们。尽管周六遭遇犯规麻烦，卡尔·安东尼·唐斯仍享受着他职业生涯中最好的季后赛表现，而安东尼·爱德华兹则成为了季后赛的 MVP，而鲁迪·戈贝尔则提供了改变比赛的表现，我们期待这位最有希望赢得本赛季防守球员的球员年度最佳。

到目前为止我们所看到的情况告诉我们森林狼队有能力赢得总冠军。

第三梯队：俄克拉荷马城雷霆队
雷霆首轮的横扫本身就令人印象深刻。尽管季后赛经验有限，但俄克拉荷马城通过关闭新奥尔良鹈鹕队球星布兰登·英格拉姆并在没有明星后卫谢伊·吉尔吉斯·亚历山大发挥最佳状态的情况下横扫对手，展示了自己的潜力。雷霆队在西部季后赛剩余时间里将拥有主场优势。俄克拉荷马城只落后了一个级别，因为我们还没有看到雷霆队对阵像丹佛队或明尼苏达队这样出色的季后赛对手。

第四梯队：达拉斯小牛队、纽约尼克斯队
自从在交易截止日期加入丹尼尔·加福德和小PJ·华盛顿以来，小牛队的表现确实有理由将小牛队列入第三梯队。两场轻松战胜科怀·伦纳德缺阵的洛杉矶快船队，在主场结束了系列赛，这证明了小牛队在过去 15 个月里如何通过交易重塑了轮换阵容。ESPN BET 的冠军赔率显示达拉斯与俄克拉荷马城持平。

与此同时，我们很容易夸大排名较低的种子队在没有主场优势的情况下赢得系列赛的机会，正如我们在太阳队在第一轮有望击败森林狼队时所看到的那样。作为西部剩余的最低种子队，小牛队在第一轮比赛后必须在客场赢得另外两场系列赛——面对更加激烈的竞争。据 ESPN 的蒂姆·麦克马洪 报道，他们将不得不在没有关键替补马克西·克莱伯的情况下完成这件事，周六，他被诊断出右肩 AC 关节 3 级受伤。

周日，达拉斯宣布克莱伯将在三周内接受重新评估，如果小牛队能做到这一点，他将无法参加第二轮和分区决赛的上半场。如果没有克莱伯，如果加福德和德里克·莱弗利二世被雷霆队的切特·霍姆格伦拉出禁区，达拉斯队的小个球员选择就会减少。

在冒着首轮面对76人队的风险并赢得常规赛决赛并获得二号种子后，尼克斯队现在有望自2000年以来首次进入分区决赛。与2013年一样，新赛季约克队赢得了 50 多场比赛，而印第安纳步行者队则挡在了前面。这个版本的尼克斯队经过了更多的季后赛考验，在与费城队进行了六场物理比赛之后，应该会喜欢面对更注重外线的步行者队。

在某种程度上，疲劳将成为纽约队的一个担忧，纽约队有三名球员（约什·哈特、贾伦·布伦森和OG·阿奴诺比）在首轮比赛中场均至少上场41.6分钟。如果尼克斯队进入分区决赛，这更有可能成为一个问题。

第 5 梯队：印第安纳步行者队、克利夫兰骑士队

尽管步行者队在主场完成了这个系列赛，但他们在五场比赛中无法击败密尔沃基雄鹿队，而这支球队在字母哥和达米安·利拉德缺席的情况下，这是一个令人不安的指标，因为印第安纳州期待着与一支更有天赋、同样坚定的纽约队的对决。

步行者队在常规赛对阵尼克斯队的三场比赛中拿下两场，但阿奴诺比没有参加任何比赛。印第安纳队的第一场胜利是在纽约队在当天早些时候完成阿努诺比交易后人手不足的情况下取得的，而第二场胜利是在尼克斯队的两名中锋（以赛亚·哈滕斯坦和米切尔·罗宾逊）缺阵的情况下取得的，这意味着泰吉·吉布森首发并打了 19 分钟没有得分。

克利夫兰是第二轮中最大的失败者，他们需要七场比赛才能击败经验不足的奥兰多魔术队。骑士队确实在 3 月份与波士顿队进行了唯一一场主场比赛，在进入第四节时落后 16 分，但他们的战绩却是季后赛系列赛获胜球队中最差的。